Het was een succesvol protest.
Twee mensen werden zaterdagochtend gearresteerd toen demonstranten met succes de pogingen van de stad om kersenbomen te kappen in Corlears Hook Park bij de Williamsburg Bridge, te blokkeren.
William Talen, 71, en Francis Pondolfino, 64, werden beschuldigd van crimineel schenden en belemmeren van het overheidsbestuur nadat ze een bevel hadden geweigerd om een omheind gebied te verlaten om 6.55 uur, aldus de politie.
De twee mannen hadden hun armen om een kersenboom geslagen, waardoor aannemers uit de stad niet konden komen, die 911 belden.
In de buurt zaten verschillende vrouwen urenlang op de grond en blokkeerden vrachtwagens die uiteindelijk omdraaiden, zonder de kersenbomen om te hakken. Andere demonstranten in de buurt scandeerden.
‘Ze hoeven de kersenbomen niet te doden. Het is Kersenstraat. Wat, het is nu Street Street, minus de kersenbomen? zei Alison Colby, 62, inwoner en redacteur van East Village.
Het kappen van bomen maakt deel uit van het East Side Coastal Resilience Project van 1,4 miljard dollar van de stad, dat het park zal verhogen zodat het park en de buurt beter bestand zijn tegen overstromingen. De stad is van plan om 1.000 bomen te kappen voor het project, dat in december tijdelijk werd verboden door de hoogste rechtbank van de staat.
Yadira Guevara-Prip, 26, actrice van “Star Trek: Discovery”, nam deel aan de demonstratie.
“De bomen hier zijn er om ons te beschermen”, zei de actrice. “Het percentage astma in de binnenstad is veel hoger. Het verwijderen van deze bomen maakt de situatie alleen maar erger.
Arbeiders hebben in het park twee Londense platanen van meer dan 70 jaar oud gedeeltelijk gekapt.
“Dit land is om te beginnen gestolen van inheemse mensen en ik ben hier nu en verantwoordelijk voor de bescherming van het land”, zegt Sarah Wellington, een inwoner van Lower East Side. “Het East Side Coastal Resilience Plan is gevaarlijk. Het is ontworpen om te mislukken.
Het is onduidelijk wanneer de aannemers opnieuw zullen proberen de bomen te kappen, maar de demonstranten – die zichzelf ‘beschermers van het land’ noemen – hebben gezworen elke dag terug te keren naar het park.
De afdeling Parken heeft niet onmiddellijk een verzoek om commentaar geretourneerd.